みなさん、こんにちは。この写真が何か、分かりますか？

　宇宙人来襲の痕跡？　はたまた、気まぐれな芸術家の作品？　いえいえ、どちらも違います。これは、“ロール”と言って、乾燥させた牧草のかたまりなのです。このロールが、牛たちの冬に向けた保存食となるのです。

　北海道では、ロール作りが最盛期を迎えています。酪農関係者は、私にこう教えてくれました。「１年間、安定して牛乳を生産できるかどうかは、この時期のロール作りにかかっています。天候が関係ないと思われがちな酪農ですが、この時期は晴れてほしいですね」。

　おいしい牛乳を搾るための秘けつも教わりましたよ！
「おいしい牛乳を牛に出してもらうには、おいしい牧草を育てて食べさせることです。牛に喜んでもらえない牧草では、おいしい牛乳を出してもらえないんですよ」。
　なるほど、そうだったのですね！！　北海道の牛たちも「違いが分かる、グルメ嗜好」だったのですね。

　全国的に品薄状態にある乳製品ですが、酪農家たちは今年も安心・安全な生乳を出荷しようと頑張っています。「あとは、晴れることを願うのみ」と、酪農関係者。牧場では、懸命な作業が続いています。